Aucun entrepreneur ne peut aujourd’hui rester indifférent face aux crises à répétition et aux innombrables défis environnementaux, sociétaux et économiques auxquels toute entreprise, si petite soit elle, est confrontée. La recherche du profit pour le profit a vécu. S’entêter dans cette voie nous mène droit dans le mur. Alors quoi ?

Comme de nombreux entrepreneurs, la question de l’impact de mon activité sur la société et sur l’environnement me taraude. Travailler toujours plus pour gagner plus est loin de satisfaire mes aspirations profondes. La question du sens à donner à mon entreprise se pose alors. Qu’est-ce que je veux accomplir à travers mon entreprise ? Comment puis-je avoir un impact positif sur la société et sur l’environnement ? Quel est mon rôle et ma responsabilité en tant qu’entrepreneur ?

En cherchant des ressources pour nourrir ma réflexion et des exemples inspirants, j’ai découvert des initiatives comme B Corp et 1% for the Planet, plutôt orientées vers les grandes entreprises. Heureusement, il existe aussi au niveau local de plus en plus d’initiatives et de communautés d’entrepreneurs engagés, qui partagent les mêmes interrogations et la même quête de valeur et de sens.

J’ai ainsi constaté qu’une nouvelle génération d’entrepreneurs émerge timidement, portée par une vision plus globale de leur activité. Pour eux, il ne s’agit plus seulement de réussir financièrement, mais de contribuer positivement à la société et à la planète. Ces entrepreneurs à impact sont des acteurs clés de la transition vers un monde plus durable et plus juste.

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Une entreprise à impact, késako ?

Une entreprise à impact est une entreprise qui cherche à contribuer positivement à la société, au-delà de sa mission économique. Elle peut avoir des objectifs sociaux, environnementaux ou communautaires, en plus de son objectif commercial.  

Les entreprises à impact peuvent prendre différentes formes. Certaines sont des entreprises sociales qui ont une mission sociale clairement définie, tandis que d’autres sont des entreprises traditionnelles qui intègrent une dimension sociale ou environnementale dans leur modèle d’affaires.

Les 4 piliers d’une entreprise à impact

Pour qu’une entreprise soit considérée comme une entreprise à impact, elle doit se baser sur quatre grands piliers, selon le Mouvement Impact France.

  • Premier pilier : l’impact social. Cela implique que l’entreprise doit revendiquer un rôle sociétal dans son cœur de métier, tant en interne (vis-à-vis de ses salariés) qu’en externe (via des produits et des services inclusifs). L’entreprise doit donc avoir une mission sociale clairement définie, qui va au-delà de la simple recherche de profit.
  • Deuxième pilier : l’impact écologique. Une entreprise à impact doit entamer la transition en matière d’éco-consommation et d’éco-conduite. Cela signifie qu’elle doit réduire son impact environnemental et contribuer à la préservation de la planète. L’entreprise doit donc adopter des pratiques durables dans sa chaîne d’approvisionnement, réduire ses émissions de gaz à effet de serre, limiter ses déchets, etc.
  • Troisième pilier :  le partage du pouvoir. Une entreprise à impact doit impliquer les parties prenantes dans les décisions importantes, et être transparente quant aux décisions prises par les dirigeants. Cela implique une gouvernance participative, qui permet à tous les acteurs de l’entreprise (salariés, clients, fournisseurs, etc.) de s’exprimer et de participer activement à la vie de l’entreprise. La parité est également importante dans ce contexte, pour garantir une représentation équitable de tous les genres.
  • Quatrième pilier : le partage de la valeur. Une entreprise à impact doit instaurer une stratégie financière éthique, avec des modes de gestion équitables et transparents. Cela signifie qu’elle doit partager les bénéfices avec tous les acteurs de l’entreprise, y compris les salariés, les fournisseurs et les clients. Les pratiques de rémunération doivent être justes et transparentes, et l’entreprise doit être soucieuse de son impact social et environnemental dans toutes ses décisions financières.

En somme, une entreprise à impact est une entreprise qui a une mission sociale clairement définie, qui agit de manière responsable sur les plans social et environnemental, qui implique les parties prenantes dans les décisions importantes, et qui partage la valeur créée avec l’ensemble des acteurs de l’entreprise.

Bref, une entreprise à impact est un projet d’autant plus ambitieux et exigeant qu’il œuvre souvent à contre-courant de la mouvance économique dominante. Malheureusement, les meilleures initiatives sont encore trop marginales et souvent vouées à l’échec, surtout lorsque toutes les parties prenantes ne jouent pas le jeu de la responsabilité et de la transparence. C’est ce qu’a vécu l’entreprise Kippit qui se proposait de créer des appareils électroménagers réparables à vie et produits localement.

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RSE, entreprise engagée, entreprise à impact : quelles différences ?

Bien que ces termes soient souvent utilisés de manière interchangeable, ils ont des nuances différentes. La RSE, l’entreprise engagée et l’entreprise à impact ont certes des objectifs communs : prendre en compte les enjeux sociaux et environnementaux dans la stratégie de l’entreprise et contribuer positivement à la société, mais il y a une nette différence dans la manière de mettre en œuvre ces objectifs.

  • La RSE (Responsabilité Sociétale des Entreprises) vise à intégrer les enjeux sociaux, environnementaux et économiques dans la stratégie d’une entreprise traditionnelle. La RSE concerne principalement les grandes entreprises qui veulent éviter d’avoir des impacts négatifs. Cette démarche volontaire de l’entreprise vise essentiellement à réduire l’éventuel impact négatif de l’entreprise dans les enjeux sociaux et environnementaux majeurs.
    Exemple :
  • Une entreprise s’implique activement dans des causes sociales ou environnementales. Elle peut soutenir des associations, mener des actions solidaires, ou encore avoir une politique de recrutement inclusive. L’engagement de l’entreprise est souvent lié aux convictions et aux valeurs de ses fondateurs, et est généralement motivé par la volonté de contribuer positivement à la société.
  • Enfin, l’entreprise à impact va plus loin en ayant une mission sociale clairement définie, qui va au-delà de la simple responsabilité sociale et environnementale. C’est une entreprise qui agit de manière responsable sur les plans social et environnemental, qui implique les parties prenantes dans les décisions importantes, et qui partage la valeur créée avec l’ensemble des acteurs de l’entreprise. Contrairement à la RSE, l’impact est au cœur de la mission de l’entreprise, et non pas une simple considération à prendre en compte.

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Avantages et défis d’une entreprise à impact

Créer une entreprise a impact est très certainement une énorme source de motivation et de fierté pour son fondateur. C’est aussi un manière d’attirer certains talents et clients partageant les mêmes valeurs.

Chacune à leur manière, les entreprises à impact positif contribuent à la résolution de problèmes sociaux et environnementaux. Elles peuvent ainsi aider à réduire la pauvreté, à promouvoir la diversité et l’inclusion, à protéger l’environnement et à améliorer la qualité de vie des communautés.

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Toutefois ces avantages évidents sont souvent contrebalancés par les multiples défis que l’entreprise devra relever. En premier lieu, concilier les objectifs financiers et sociaux peut s’avérer difficile. Autres challenges récurrents : la mesure de l’impact, la gestion des priorités, le financement ou encore la concurrence de grandes entreprises qui cherchent également à avoir un impact positif sur la société. Il est donc important de se différencier et de communiquer efficacement sur la mission sociale de l’entreprise.

Quelques exemples d’entreprises à impact

L’internet regorge d’exemples d’entrepreneurs qui ont cassé les codes de l’économie traditionnelle pour s’engager dans une voie plus vertueuse pour la planète et pour les personnes.

  • Parmi les nombreuses entreprises à impact qui ont réussi à concilier la quête de sens et la réussite financière, celle qui est le plus souvent mentionnée, c’est Patagonia, cette entreprise américaine de vêtements de plein air qui s’est fixé une mission environnementale clairement définie et qui a su mettre en place des pratiques durables dans toute sa chaîne d’approvisionnement.
  • Autre exemple plus proche, l’entreprise La Ruche qui dit Oui !  qui propose une plateforme en ligne pour mettre en relation des producteurs locaux et des consommateurs souhaitant acheter des produits frais et locaux. La Ruche qui dit Oui ! a pour mission de soutenir les petits producteurs locaux, de promouvoir une alimentation saine et durable, et de réduire l’impact environnemental de l’agriculture industrielle.
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  • Kazidomi : cette entreprise belge propose une plateforme en ligne pour acheter des produits alimentaires bios, naturels et sains. Kazidomi a pour mission de promouvoir une alimentation saine et durable, de réduire l’impact environnemental de l’agriculture industrielle, et de sensibiliser les consommateurs aux enjeux de la santé et de l’alimentation responsable.
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Ressources pour approfondir la question

Pour en savoir plus sur les entreprises à impact, voici quelques ressources intéressantes :

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En conclusion

Les entrepreneurs à impact ont compris que la réussite économique ne peut plus se faire au détriment de la société et de la planète. Ils ont pris conscience de leur responsabilité et de leur pouvoir pour agir positivement sur leur environnement, en proposant des solutions innovantes et durables. Cette nouvelle génération d’entrepreneurs est en train de changer la donne, en montrant que l’entreprise peut être un moteur de changement pour un monde meilleur.

Si vous aussi vous souhaitez créer ou développer une entreprise à impact positif, vous devez commencer par vous poser quelques questions difficiles. Pourquoi faites-vous ce que vous faites ? Est-ce que cela a un impact positif sur le monde qui vous entoure ? Si non, comment pouvez-vous changer cela ?

Et si vous ne savez pas par où commencer, voici quelques pistes pour vous aider à vous lancer :

  1. Prenez le temps de réfléchir à vos valeurs. Qu’est-ce qui vous tient vraiment à cœur ? Comment pouvez-vous intégrer ces valeurs dans votre entreprise ?
  2. Impliquez tous vos collaborateurs. Votre entreprise ne peut pas avoir un impact positif si vous êtes le seul à y croire. Impliquez tout le monde dans le processus de transformation de votre entreprise. Encouragez-les à proposer des idées et à participer activement à la mise en œuvre de ces idées.
  3. Faites des choix éclairés. Lorsque vous prenez des décisions pour votre entreprise, posez-vous toujours la question de l’impact que cela aura sur le monde qui vous entoure. Pensez à l’environnement, aux droits humains, à l’éthique, à la transparence, etc.
  4. Soyez cohérent. Si vous voulez que votre entreprise soit à impact positif, cela doit transparaître dans tous les aspects de votre entreprise, de la manière dont vous traitez vos employés à la manière dont vous gérez vos finances.
  5. Apprenez de vos erreurs. Personne n’est parfait et il est impossible de réussir du premier coup. Soyez prêt à apprendre de vos erreurs et à utiliser ces enseignements pour améliorer votre entreprise.

Et surtout, lisez ou écoutez les innombrables témoignages d’entrepreneurs qui ont un jour décidé de contribuer activement à rendre ce monde meilleur et plus juste. Ils sont incroyablement inspirants et stimulants !